学前教育提供了发展各项认知能力和个性人格的基础,对一个人一生的能力发展有重要的意义。随着《国家中长期教育改革和发展规划纲要》和两期《学前教育三年行动计划》的实施,我国学前教育普及成效明显,2018年学前三年毛入园率已达到81.7%。但同时,由于发展长期滞后、底子薄,学前教育仍然是我国教育体系中最薄弱的环节,目前仍有1/5的适龄儿童(约1040万)无法接受学前教育。主要是因为西部农村居住分散,幼儿园办在乡镇,多数村里的幼儿难以天天跋涉入园。另外短期快速规模扩张,解决了数量不足、资源不够的问题,也随之带来了师资不够、质量不高、内涵不足的难题。
未来希望幼儿班(POF,Preschool of the Future)项目是一个长期的深入社区的公益教育项目,由互满爱人与人国际运动联合会发起,关注政府及其他机构尚未覆盖的偏远农村地区儿童。以早期教育为切入点,在偏远贫困地区动员并资助社区设置由15~30个学龄前孩子组成的混龄幼儿班,利用当地可用的空闲建筑,项目资助资金进行修复和购买设备,组织家长成立家长委员会,由家长委员会和社区选择初中以上学历的年轻人为老师,家长支付教师工资,项目组开展培训。在POF品牌中心持续三年的支持后,移交给社区或当地政府部门。POF提供了用最小成本在自然村庄为孩子提供学前教育的机会,以社区为主导,使得项目更加可行和可持续。
除了互满爱代表处之外,目前已有5家机构在使用POF项目模式,项目覆盖3省16县,累计开设超过400个幼儿班,受益儿童超过25000名。项目得到当地政府的大力支持与当地群众的好评。